近日，UT Southwestern Medical Center研究人员证实一个特定的蛋白质或是甲状腺癌以及其他致命癌症的一个新的治疗靶点，相关报告发表在新一期Cancer Cell杂志上。

科学家们发现，分泌激素的细胞会过度激活此蛋白帮助促进甲状腺髓样癌细胞生长，这使得蛋白质是潜在的理想治疗靶标，以抑制这些癌细胞的生长。

虽然罕见，但甲状腺髓样癌往往是致命的。每月一次或两次，患者来到UT Southwestern，经常抱怨酸痛或喉咙肿，Fiemu Nwariaku博士说：甲状腺癌是一种罕见的不治之症，当诊断后，病人和我总是痛心，因为我们目前还没有真正的治疗手段，延长患者寿命。

唯一有效的治疗是手术完全切除甲状腺和肿瘤周围组织。但不幸的是，与子宫颈癌一样，甲状腺髓样癌往往不能得到确诊，直到它已经扩散到身体的其他部位。

20多年以前，研究已经发现导致大约25％癌症的一个基因突变，并且随着突变基因测序和基因筛选成为重要的诊断和预后工具，但剩下的75％的癌症患者患病原因仍然不明。

Nwariaku博士和他的同事们脑部疾病的分子机制研究，在研究阿尔茨海默氏症和其他形式的痴呆症过程中，他们制造大脑过度表达Cdk5蛋白的转基因小鼠脑损伤模型。

团队跟踪动物的神经系统问题，但是，他们发现，所有的老鼠都患上了同样的甲状腺癌。研究人员Cdk5存在于特定的甲状腺C细胞中，该蛋白质可能逃避正常细胞的控制，并导致人类和小鼠癌症。

现在，在其他科学家的帮助下，研究工作取得了重要进展，利用高通量筛选化合物，找到了阻止Cdk5蛋白作用的化合物。

目前有两个FDA批准的药物用于治疗神经内分泌肿瘤，但都没有阻止这个特定的Cdk5途径。研究人员表示：这项研究是持续的，现在要识别Cdk5基因如何导致癌症的生长和扩散，并利用动物模型测试新药。 （来源：生物谷）